章定芝额头冒出一层薄汗，太子瞧见，眼中有些许心疼一闪而过，急忙停下脚下步子，拉着章定芝道：“表妹，坐下歇息罢，我有些累了。”
章定芝微愣，一抬头瞧见太子满头大汗，立时懊恼地扶着太子坐在了廊下歇息，口中喃喃道：“对不起，表兄，是我大意了。”
太子莞尔一笑，颇有些心疼，正要劝，就听见大门处传来一声浅笑。
二人同时抬头望向门口，交握的手一时也忘记松开。
宋锦悦浅笑着上前，行了一礼，眼中带了几分戏谑，打趣道：“太子殿下同芝表姐再说什么有趣的事情？”
她得视线全部落在那交握在半空的双手。
章定芝回过神来，忙从太子手中收回手，脸上涌上一抹晕红，皱着眉，瞪了一眼眼前她向来疼爱的表妹，嗔道：“表妹，你真是越发顽皮了！”
太子轻咳了几声，缓解尴尬的气氛，忙跟着章定芝一同附和道：“芝儿说的对，悦表妹如今真是越发顽皮了！”
宋锦悦眼珠子在二人身上转了转，对于二人对自己的置评毫不在意。
反而仿佛发现了什么新奇的事情一般。
太子如今竟然唤芝表姐为芝儿？二人之间仿佛发生了微妙的变化。
还好还没死
太子的身体如今日渐恢复，宋锦悦又停留了一回儿便告辞离开。
临行前，她这才将早已备下的请帖送给了众人。
两日后，秦晟便要下聘。
离开章府后，宋锦悦上了马车，她未曾再去别处，而是直奔回了国公府。
一进府门，便瞧见宋管事正带着人将黑漆廊柱用红绸包裹了起来。
见她归来，宋管事这才走上前来，行了一礼，笑道：“二小姐，这些都是国公爷吩咐下来的，国公爷还说了，因着老夫人的丧仪，大门处不好挂红，可到底是您的下聘宴，府内该是好好布置的喜庆一些才是。”
“宋管事费心了。”
客套一番，她这才带着人回了后院。
廊下无人，她这才看向秋韵问起：“秋韵，这两日沈氏同大姐姐可还安分？”
秋韵上前一步，这才答道：“回二小姐，沈氏同大小姐今日倒是没有生事。”
宋锦悦想起先前沈氏的模样，想着以她的性子，怎会这般安生。
先前原本父亲的打算，是待大姐姐成亲后，将沈氏送去庄子上囚禁起来。
可眼下，也不知贺元帧同宋锦夕的婚期可否能顺利进行。
一想到两日后自己的下聘宴，宋锦悦忽然想起秦绾来，算着日子，她该是早到了的，不由示意秋韵凑上前来，这才附耳问道：“秋韵，你去瞧瞧，看近来定州可有来信。”
秋韵点了点头，这才匆匆告辞。
叁明早在二小姐同秋韵耳语时，自觉地后退了几步，并为二人守着附近。
待秋韵走后，宋锦悦才唤道：“叁明，你同我去看看沈氏。”
“是。”
叁明这才上前，跟在了二小姐身后。
沈氏那偌大的院儿落，如今只住了她一人，不过才些许时日，四处入眼皆是萧条灰败之色。
房门虚掩着，叁明上前推开了房门。
屋内原先摆着的珍奇异宝，如今早已不见了踪影。
沈氏屋中但凡值些银钱的东西，早被宋锦悦吩咐人拿出府贱卖了去。
除了屋内的桌椅多宝格架子，这些大件她并未动过。
屋子里一阵寒意袭来。
实在不是宋锦悦吩咐人苛待沈氏，只是如今她早不是国公府的主人，底下的人又都难免拜高踩低拿捏沈氏。
宋锦悦也懒得管。
沈氏蜷缩在榻上，整个人瞧着甚是苍白，气若游丝。
听见门口的动静，也只转了转眼珠子瞥着门口方向，身子并未挪动分毫。
床榻旁的矮凳上摆着早已冻的结了一层薄冰的白粥，两盘小碟子上摆了两个馒头同一些小菜，便再无旁的食物。
宋锦悦微微挑了挑眉，心中没有多少起伏。
她站在榻前，居高临下看着躺在榻上形如枯木的沈氏。
唇角弯起，眼底的笑仿佛藏着利刃一般。
一出口的话仿佛冷漠无情又透着几分戏谑一般。
“沈夫人，您这是撑不住了么？”
沈氏眉头紧锁，一双眸子愤怒地晃动着，奈何身子无力，她恨不得坐起身子撕烂了面前这张脸。
宋锦悦抬手掩唇娇笑着，带着几分好好戏的姿态来，“待会我进去告诉大姐姐一声，说您快不行了。”
“也不知，大姐姐若是知晓您快不行了，会不会去求父亲，毕竟你死了，大姐姐可成了亲了。”
她的笑声张扬恣意，沈氏脸上却是红了白白了红。
却是奈何不得。
“沈夫人放心，一张草席的钱，我还是会大发慈悲的送您的。”
宋锦悦一摊手，一副大善人的模样。
随即不理会沈氏，带着叁明离开了沈氏的院落。
只是才出了院子，她就同门口看守的小厮吩咐道：“请个大夫来给沈夫人瞧瞧，莫要叫她给病死了。”
那小厮并不知沈氏病了，每日进去送饭的婢女也并未提过。
心中自然有些慌张，可见二小姐不似问罪一般，这才放下心来。
“是，小的这就去找了大夫来。”
叁明极为不解，为何二小姐还要为沈氏寻大夫。
跟在二小姐身后难免分了神，不知何时，二小姐竟听了下来，叁明一个不察，便撞在了二小姐后背。
她慌忙跪在地上，连连道歉：“二小姐，婢子该死！”
宋锦悦俯身伸手扶起叁明，摇着头说道：“无妨的，快起来吧。”
见叁明似有困惑，宋锦悦明白她因何事困惑。
这才道：“你定是想问我，为何还要为沈夫人请大夫。”
叁明一边从地上站起，一边轻轻点着头。
可这其中原由，宋锦悦并不能同人细数。
随意解释道：“过两日秦大人就要下聘了，婚期又定在年下二十九，沈夫人若是此时死了，难免晦气，虽是她已被父亲休弃，我不必为这休弃的继母守孝，到底不美。”
说完，她又道：“叁明，你去给姐姐送个信，就说沈夫人病入膏肓了，叫她去瞧瞧。”
这一次，叁明并未再追问，将二小姐送回了明筑轩，她这才去了大小姐的院落。
宋锦悦坐下才吃了一口茶，秋韵推门进来。
她微微摇了摇头，宋锦悦便明白了，定州没有来信，秦绾也没有消息。
她心中破有些烦闷。
秦晟虽未曾问起，可她先前同他提起过，过不了多少时日，秦绾便能回来了。
她不由皱起了眉头，来回在屋内渡着步子。
定州可是出事了不成？
她心中惴惴不安，可这事儿又不能告知给外祖母。
眼下向武向术都在定州，她身边一时无可靠送信之人。
脑海里宋知的名字一闪而过。
可她迅速地晃了晃头，心中腹诽，定州之事，宋知她并不完全信任。
可眼下又再无旁人去送信。
思量一番，权衡利弊，她终是下了决心。
“秋韵，唤宋知来。”
“是。”
秋