他目光转向了祝东。

自从崔府全家下狱之后，崔阁老这三个字孟欢总感觉有些陌生，但祝东说出来，孟欢还是浮起了担心他背后给蔺泊舟使绊子的恻然。

“哎，你还不明白，”祝东摇摇头，“朝中同气连枝太多了，崔阁老的学生满朝廷，根本杀不完，这李副郎自认为跟咱们王府的人不是一个派系，所以虽然共事，但距离还是拉得很开啦。”

朋党就在此处，即使是干同一件事，却有无穷的离心力，影响着团结安定。这也是朋党能酿成祸患的原因之一。

“原来如此。”

孟欢拖长尾调“哦”了声，像是得知什么了不得的八卦。

祝东扬起个流里流气的笑：“走啊，听曲去。”

“嗯！”

孟欢露出个美滋滋的笑：v

人就是得不到什么想要什么。

以前在王府衣食无忧时，听什么戏曲啊？孟欢完全没兴趣。

可现在跟个社畜似的工作疲惫一天，孟欢最期盼的就是休息时到酒楼听听曲，喝喝酒，哪怕酒喝不明白，曲子也听不明白，可真的很放松。

酒楼在城关一道隐蔽的巷子里，外在其貌不扬，进门堂屋却很大，摆置了许多张桌子。人群中偶尔可以看见几个总兵府的熟面孔，也是散值后过来喝酒听曲子的。

祝东订了个临窗的座：“这里可贵了，足足花了我三两银子，唉，打仗的地方就是物价高！”

小二往桌上的也全是大鱼大肉，孟欢目光不觉盯紧，喉头髮干。

他这一趟门出了整整五天，夜里扎帐篷睡觉，白天骑着马匹到处跑，赶工绘图时常到深夜，吃的全是干粮野菜。情不自禁给祝东点讚：“好兄弟。”

“那肯定了，来，喝一杯。”祝东给他倒酒。

——烧刀。

孟欢本来不太会喝，可这段时间全是酒场文化，他也能喝半杯了。

喝下去后，脑子变得晕乎乎的，意识瞬间有点儿遥远。

他视线游离，转向了台上坐着的花旦，唱戏的腔调婉转，身姿仪态也款款。

底下的人说些荤话，立刻被店家瞪了一眼：“我们正经酒楼，说腌臜话的滚出去！”

台下哄笑。

气氛暧昧。

在这种粗放的氛围中，人人浮荡不正经，孟欢撑着下巴，隐约也有了种背着蔺泊舟刷美女主播视频的错觉。

想到这儿，孟欢扭开视线，心虚地问起祝东：“王爷几时回来？”

“不知道，”祝东嗑瓜子，“锦州守住了，城关内放松许多，王爷估计很快回来了。”

“哦。”

孟欢掰着手指头数，今天没听到消息，再者天色又晚了，蔺泊舟今天是不可能回来的。

想到这里，他喝酒听曲的兴致又好了一点点。

……反正就听听，也不是什么不正经场所。

嗯，即使是成了亲，也可以偶尔出门纸醉金迷一下。

孟欢想着，又把头趴在了围栏，鼻息里呼出酒气，听着这支温婉的曲子，眼皮醉困地半耷拉着，微红的唇瓣半抿紧。

一会儿，他很困地蹭了下脑袋，头髮翘起几缕毛，跟隻犯困的猫似的。

酒楼里音色靡靡，气氛旖旎。

而城门外，一列漆黑的铁骑乘着夜色，踏在霜白色的泥地，从高高的山岗往平原上的城池狂奔，像一支卷起的狂风，最终停在了城门口。

有人下马来报：“开城门，王爷回来了。”

骏马当中是满身烟尘的蔺泊舟，他半垂下眼皮，犀挺的鼻梁蒙着淡淡的月光，眉眼被风沙砥砺得野了几分，整个人的气质比先前更阴沉，单手勒住马缰绳，半眯着狭长的眼打量整座城楼。

锦州一役是朱里真入侵以来大宗打的第一场胜仗，群臣欢庆，但前线的兵将是真不容易，亲眼参与残酷的战场后，蔺泊舟的一些气性也更生人勿近，浑身似乎散发着血腥气。

楼梯落下，马匹入了城。

乘着夜色，蔺泊舟骑马回到总兵府。

早有人回去通报，陈安匆匆忙忙提着袍子从门槛出来，看见尘嚣和杀气满身的蔺泊舟时，眼眶顿时湿了：“王爷……”

战场是个剥皮抽骨的地方，不止对死人，也对活人。

蔺泊舟扔下了马鞭，平静地进了门：“拿碗茶。”

陈安连忙给他倒茶，声音哽咽。

“这段时间，战事频急，苦了王爷。”

蔺泊舟没回答他。

将茶碗里的水喝完，他坐回了梨花木的椅子里，似乎在短暂的休息，眼皮阖拢，喉结轻缓地上下滚动，锁骨处窝着一层深沉浓重的阴影，浑身像是浸在冰冷的海中。

一会儿，他稍微恢復了精神，才问：“城里这段时间如何？”

“这一带的长城都修筑好了，角山以外还在赶工，但都交代下去了，得抓紧时间抢修，谁怠慢就杀谁的头。团营内留守的兵将每日也按时练兵，没有松懈。粮草和军资安置在后方，一切都妥当无碍。”

蔺泊舟说：“你辛苦了。”

陈安苦笑：“我有什么辛苦呢，都是按照王爷的指示，王爷才苦，谁不知道战场那是生死一线。”

蔺泊舟忍不住笑了：“好了，你就别推功了，后方比起前线重要程度不小。”

陈安无奈地叹了声气。