下卷
故人如故
28 饭馆
春秋六载，流云而逝。
不浓不淡的时长，没有短到眨眼消散，没有长到湮灭记忆，熠熠闪耀的流沙连绵落下，最终被吞没于深不见底的沙漏正中。
帝国的近年很不太平，先是东国残敌以卖国为筹码，搏得了邻国的帮助，大举向帝国宣战，烽鼓不息，连绵十月，帝国元帅游泽风亲自率兵坐镇东线，与狡猾无比的敌军相周旋。
近几年在前线一以当千，战功赫赫的游氏长女游曦，也早于叁年前恢复了帝国上将的军职，但上将一心圆满帝国疆域，希望尽早收回百年前帝国失去的领土，不愿返回中央军部就职，故而其后仍在帝国东部前线被甲执锐。
“军事速报，今日凌晨2：33分，敌军向罗城发动空袭，轰炸我军诸多临时驻扎地，我军前线部队迅速反应并转移至地下遮蔽所，叁分钟内开启防空系统，但仍有叁十余人受伤，五人死亡……”
新闻记者标准的播音腔响起，从帝国东线一路穿透光脑屏幕，迢迢飘至帝国各处。
帝都西境的疆界旁，烈日炙烤黄沙，热浪翻腾远景，来往的走商队正轰鸣着沙地摩托车与越野车，扬起土砾一片。
沙路主道的不远处，零星树立着几座灰土的房舍，概为走商队中途休息补给的场所，本该是杳无人迹的草漠土道旁，却有一家生意火爆非常的饭馆。
装修简单的狭窄饭馆塞满了满满当当的食客，前厅的桌椅都已排到了门外，食客们你一言我一语似雀喧鸠聚，远远看去如一锅热腾开花的沸水。
饥肠辘辘的食客还在前堂燥候，烟雾半漫的后厨中，厨艺精湛的厨子围着稍有褪色的围裙，手握巨大的锅铲，却正对着光脑屏幕愣怔发呆。
“妈妈，锅里的水沸了……”
晃神间有一道稚嫩的嗓音传来，厨子浑身一抖，低头看见了脚边的一道小巧身影。
厨子脚边的小女孩穿着简约整洁的衣物，约莫有五六岁的样子，乌黑的头发向后分为两簇，扎成两缕略低的羊角辫搭在肩后，浅棕色的靓丽明眸缀在肉嘟嫩滑的脸蛋上，根根分明的纤长睫毛向上翘起，此刻正微抿桃粉小嘴，直直盯着心不在焉的厨子。
“啊！宝贝……噢！！我的混沌！！”
回神的厨子顺着小女孩的提醒看向了锅中，只见诸多混沌在泛白的滚水中翻腾挣扎，一副命不久矣的凄惨样子，便赶紧拿上勺子将混沌一个个抢救上岸，熟练分放于数个碗中。
“谢谢宝贝的提醒，你可以帮忙把着几碗混沌抬去给客人吗？辛苦宝贝了。”
厨子低头亲了小女孩一下，便又去制作其他菜品了，小女孩乖顺应下厨子的话，瞟了一眼餐台上的光脑，小心翼翼地抬起足足有她整张脸大的瓷碗，慢慢朝外厅的客人们走去。
妈妈又在看军事频道了。
小女孩嘀咕着，准确无误地将食物送到了客人的餐桌上，并露出了一个清甜的微笑，祝客人用餐愉快。
这一年来，东部战事严重，许多走商队都转向西部进行发展了，运上帝国内部先进精致的器械物品，前去较为滞后贫穷的西部进行售卖，来谋取日常生计。
而坐落于行商主道旁的“明明小饭馆”，也就成了诸多疲累走商人半途休息进食、交换信息的绝佳场所，近年来，明明小饭馆以其亲民的价格，可口的餐食声誉鹊起，慕名前来就餐的客人也是越来越多。
但这也太多了吧……
小女孩举着满溢的餐碗，艰难地在狭窄的过道中穿行，往返数次，当抬着最后一碗混沌前行时，却突兀被一道高大的身影挡住了前路，小女孩向左，面前人也向左，小女孩朝右，面前人也朝右，最后疑惑的小女孩只得皱眉抬头看向此人。
只见坏心眼堵住小女孩前路的是一位小麦肤色的年轻女士，高直的马尾搭配着酷帅实用的工装服，硕大背包上的风尘黄土味还尚未散去，此刻正盯着小女孩笑得眉眼弯弯。
“乐乐阿姨！！”
“诶——姨的明明宝贝～”
只见这位被称为乐乐阿姨的女士，似是被小女孩甜甜的嗓音叫得心花怒放，伸手抬过小女孩手中的瓷碗，放在了一旁客人的餐桌上，一把抱起娇小的小女孩便向后厨走去，沿途还顺手掏出了背包侧边的小零食。
“猜猜这是什么？”
“是糖葫芦！！”
“答对咯～拿去吃吧。”
麦芽包裹着个个滚圆的红果，女士怀中的小女孩笑得合不拢嘴，接过糖葫芦便开始美滋滋品味，女士的背包有些碍事，必须得一路小心才能不碰着一旁就餐的客人。
“你妈妈呢？”
“马马崽后处做发呢。”（妈妈在后厨做饭呢。）
小女孩嘴小，却一口咬下了一整颗山楂，此刻只能含糊回答女士的问题，听得女士又是一阵笑意。
终于挤到了后厨门口，女士低头整理了半晌自己的服饰，对着门旁的镜子拾掇拾掇半晌，确定仪态端庄了，才终于深吸几口气，抱着小女孩推门走进了后厨。
“林姐姐，我回来了。”
后厨的采光优异，此刻日光正好，斜斜映入房内，照得餐台亮白一片，耀光中的厨子闻声扭头，鬓角有晶莹的汗珠顺流而下，对着门口的人莞然而笑，眉眼如画，顾盼生辉，简陋沾污的厨衣也未能使其蒙尘分毫，恍惚间整个世界都成了此人身后模糊光耀的点缀。
“乐衍，你来了。”
厨房内忙碌的身影，赫然便是从帝都出逃已久的林晓寒。
乐衍盯着林晓寒的脸一时忘却了说话，面堂发热，只是呆愣看着林晓寒步步走近，用手指敲了敲她怀中小女孩的额头，略带苦恼地说：
“方景明，妈妈是不是说过你现在正在换牙，不能吃太甜的东西？”
当妈妈叫你大名全称的时候，就说明你现在该有麻烦了，就连年仅六岁的方景明小朋友都知晓这一点。
不敢跟妈妈对着干，可怜的方景明小朋友只得瘪着嘴又将糖葫芦塞回了乐衍的手里，这才使面红过耳的乐衍回了神，乐衍低头看了看怀中委屈巴巴的小朋友，调笑着接话。
“我们明明宝贝平日也没有吃很多糖果啊，再说这糖葫芦可是水果，也没有多甜呀，小朋友当然能吃。”
努力为小朋友争取吃糖葫芦权益的乐衍阿姨英姿飒爽，伟岸的身姿在厨房中若魔法棒般熠熠生辉，显然获得了明明小朋友的绝顶崇拜，方景明双眸耀耀，咧嘴抱着乐衍阿姨甜笑，看得林晓寒一阵摇头无奈。
“你就惯着她吧——青姐呢，怎么没和你一起来？”
“嘿嘿，小朋友就该吃点甜的嘛，不然以后长成了小苦瓜怎么办？哈哈，青姐她先回帮里做账务收尾了，事情有点多，估计晚上才能过来。”
林晓寒闻言点点头，将大锅中的菜品大火收汁，诱人的香气瞬间席卷了整个厨房，熟练地将锅铲左右翻动了几下，锅中的食物便都悉数入了盘子，油光菜绿的一碟肉菜，看的人食欲满满。
青姐便是当初带林晓寒离开帝都的人。
那日林晓寒悲痛欲绝，拖着不适的身子来到黑客运站，交钱登车之后都还在不止哭泣，结果因为哭得太过，胃液翻腾，最后只来得及捎上背包便直奔厕所。
在公共厕所抱着马桶吐了个昏天黑地之后，林晓寒又蹲在马桶旁向隅而泣了良久，公共厕所人来人往，没过多久，便有人看不过去了，走近拍了拍林晓寒的肩膀，递出了纸巾与饮用水。