，起身靠着榻上隐囊，笑言：“你与你三姊昔日是家中最慧黠的，也是最难管束的，你三姊显于外，而你显于内。我常常疑惑究竟是你三姊使你性情如此，还是你使你三姊如此，但我知道那时欢乐也最多，因为你们时时都会让我觉得生活是鲜活的，如同我少时那样，而非沉闷。”妇人微微倾身去抚女子的发顶：“然你的婚姻也始终是我心中所愧，惟独庆幸你如今否终则泰，你与你三姊都很坚毅，比我还要坚毅，所以在遇到险阻艰难的时候，你们能安然适应，再找时机一举反击，不像你们大姊稍有困难就会惊慌失措，最后作法自毙。”她逐一说着：“那李夫人我也已遣还回她家乡，她所要谋的，谢氏已经做不到了。”孝昭皇帝是天下士族所忌讳的一柄利剑，此时天子追封孝昭帝后，就是将利剑刺入士族胸口。士族则只能饮血咽下。范氏闭上眼，长叹一口气，开始悠悠追忆这一生。“我也曾想过少时游历山川，暮年隐于山林。”“但可惜身在士族，你我皆背负着家族。”“我活成了我阿娘的模样。”“你与你三姊千万不要。”“我其实最喜欢看你们笑，就像那次出游。”更深夜阑后，星光渐璀璨。谢晋渠归家，得知妇人情况危急，未回居室更衣就直接奔走而来，看见中庭站着的女子，从甬道前去庭中，正立行礼：“阿姊。”谢宝因朝其微笑颔首。郑夫人也适时开口，向夫君说明当下状况：“阿娘尚在熟寐，有时梦呓出声似乎是想要见谁，我想应是阿翁，她们夫妻数载，临终时或想好好诀别。”谢晋渠垂手一叹：“阿翁、郑彧与王宣皆还在太庙，天子命他们在孝昭皇帝像前从昼漏长跪至夜漏尽。”此时他们能做的只有等待。然范氏的情况却愈益严峻，眼神渐渐涣散，若无医师在旁施以针刺而救命，数次都几近死亡。见阿娘如此煎熬，谢晋渠勃然大怒，大呵一声唤来家僕，欲不管不顾的要遣人去李氏太庙请谢贤。但皇室的太庙修建在国都内城，宫门就非这些士族奴僕所能进去，谢宝因单独将自己的佩巾交给左右随侍，而后命道：“你速回家中一趟，看郎君是否归家安寝，倘若已归，将佩巾交给他，言明是我求他进宫去将阿翁带回。”长乐巷内所修的馆舍屋宇内，已然一片寂静。林业绥本来早已寝寐，但或是未能适应卧榻之上只有他独自一人，八刻内就睁眼醒来三四次。他烦闷皱眉，半坐起身，望着那些青铜树灯与案上的陶灯，剑眉又顷刻平展，唇畔有着淡淡笑意。即使女子不在，室内也仍如日月之光明。这是她留在自己身边的佐证。