王府小厮婆子上了甲板, 帮着抬箱笼，行囊。章长史几步垮上甲板，立在船舱口, 对着迎面走来的齐重渊与殷知晦抬手见礼：“王爷, 七少爷回来了，王爷七少爷这一路辛苦。娘娘前几日就在说, 王爷七少爷这两日就该到了, 天天差人来守着呢。”齐重渊唔了声, 殷知晦颔首还礼，道：“圣上姑母身子可还好？”章长史忙道：“都好，都好。王妃昨日进宫请了安, 娘娘关心王爷与七少爷，让王妃亲自来守着，等王爷与七少爷到了, 进宫去回个话。”殷知晦不禁朝岸上看去，周王府的马车停在那里，周王妃立在马车旁，蔺先生温先生在与她见礼说话。齐重渊也看到了周王妃，面上闪过一丝不耐烦, 对章长史道：“你先进宫去回禀一声，看看阿爹可在忙，我与阿愚随后就进宫。”他们回京，先要进宫去交待差使, 章长史连忙应了，转身下了甲板。殷知晦下意识回头, 文素素正好走出船舱，正朝码头那边打量。温先生与蔺先生两人也一同朝她看了来, 遥遥颔首示意。周王妃侧头看向两人，很快便随着他们的视线，看向了文素素。殷知晦眉头微蹙，赶紧对问川交待了句，快步上前追上齐重渊，道：“蔺先生他们当已备好了宅子，等会问川送文娘子前去，我们赶紧入宫。”齐重渊朝身后看来，文素素娇小的身子裹在深青风帽里，露出莹白的脸庞，一段时日不见，眉目清减了几分，愈发我见犹怜。“问川，仔细伺候。”齐重渊看得心头发热，连连叮嘱了一通，抱怨道：“阿娘真是，离开京城时一通唠叨，回京时天天差人来守着，事事都要过问。还将薛氏派了来，薛氏再将阿娘的话叨唠一遍，真真是没完没了！”殷知晦垂眸不语，齐重渊觉着无趣，连终于回到京城的兴致都减了几分。周王妃曲膝向齐重渊见礼，对着行礼的殷知晦欠身，微笑道：“阿愚瘦了，娘娘很是惦记。”齐重渊瞥着周王妃，道：“我与阿愚还要进宫去，你自行回去吧。”周王妃面上看不出什么表情，眼神从甲板上的文素素身上收回，道：“是，我这就进宫去给娘娘回话。”齐重渊脸色立刻沉了沉，终究隐忍着没发，一言不发上了车。王府车马一行呼啦啦离开，问川领着文素素几人进了城，朝准备好的宅子而去。瘦猴子与何三贵他们初到京城，冷得不停吸鼻子，却丝毫不减兴奋，四下看得目不转睛。京城热闹繁华，吴州府与茂苑皆不能比。宽敞的朱雀大街，街旁的铺子鳞次栉比，三层高的酒楼，门前搭着华丽的彩楼，楼里站着伙计，花娘，殷勤地迎来送往。街头声鼎沸，各家铺子伙计跟唱戏一样，抑扬顿挫卖力吆喝。小贩的摊子上，摆着梨条儿，各式蜜饯果子，头绳脂粉一应尽有。不惧寒冷骑在马上的锦衣少年郎们，鬓角蘸着鲜花，脸上敷得雪白，嬉笑着打马而过。贵妇娘子们，在仆妇丫鬟的拥簇下，从华丽的马车上下来，进入铺子中。穿着寻常衫裙的平民妇人，冒着寒冷走在街头，或挎着篮子匆匆而过，或卖力推着独轮车，低头前行。许梨花也趴在车窗边，看得直挪不开眼，惊呼道：“老大，你看那人竟然不怕冷，身穿单衣倒立，咦，他在倒立吃炊饼汤！”文素素也饶有兴致看着，少年郎们鲜衣怒马，雪白面孔，殷红的唇，年轻朝气扑面。她不禁看得微笑，很快就将目光移向了显眼的铺子招牌。“一，二，三”文素素心里默默数着，从正宫门进入时，门口守卒大致人数，到街上巡逻的差役，转过了几个巷子，方向。守卒当差认真，各司其职。差役穿戴齐整，气势凛然，威风八面。文素素前世到处跑，她极为擅长认路，辨别方位。一般来说，正宫门是京城最大的城门。朱雀街即御街，在京城中轴线上，皇城也在这条线上。琴音闲聊时，说过城内的达官贵人都住在皇城东面，西面则是富绅们的宅子，小官吏多住在偏东南面的贡院附近，其余的平民百姓，则居于偏远处。西南角的城门，乃是牲畜，柴米油盐，夜香等货物进出的城门，底下护城河开水闸，船可同行，与通达码头的河连通，这一带比朱雀大街还要热闹，汇聚了三教九流。京城九道宫门由皇城司守卫，皇城司亦掌皇城宿卫，圣上的贴身护卫，由圣上亲领，底下最高官员为亲从官皇城使。皇城使品级不高，只有五品，手握重权实权，不受中书，枢密，三司，三省六部管辖。大齐官制冗沉，却权力分散，天子执掌兵权，无形中加深了皇权。先前进城门时，皇城司守卒照样检查了他们一行的文书。虽没仔细查看，足够表明皇城司的铁面无私，周王府卫国公府与皇城司的关系，除非是避嫌，便是普通寻常。许梨花脸被冷得都发僵，她缩进车厢，抬手捂着脸，一迭声叹道：“老大，京城真是太繁华，太热闹了！先前在码头上的时候，小的就快看花了眼，进了城，小的只恨眼睛长得太少，要是多长几双就好了！”说完，许梨花自己也觉着好笑，道：“以前小的给陈晋山做妾时，才初次离开村子，到了县城。那时小的紧张得很，连走路都拘着，腿都迈不开。没曾想倒，小的这辈子还能来到京城。先前小的听喜雨在说王妃来了，可惜小的没见到王妃长什么模样，老大”许梨花的声音愈发低，不安地道：“老大可看到了王妃？”文素素说看到了，“你少说话。”她跟着齐重渊他们来京城的消息瞒不住周王妃，她也没想要瞒着。许梨花愣了下，慌忙闭上了嘴。车马从朱雀大街往西，穿过几道街巷，约莫走了不到小半个时辰，拐进乌衣巷，在一间三进的宅邸前停下。文素素下了车，问川立在车边，道：“这里的巷子，是蔺先生所选，往东边走两炷香的功夫，王府便到了，再往东北一些，便是卫国公府。”乌衣巷安静清幽，围墙高大，周围住着的邻里，应当非富即贵。瘦猴子何三贵忙着收拾行囊箱笼，许梨花抱着细软跟在最后。几人绕过影壁，经抄手游廊，穿过月亮门，进了后院。宅子半新旧，青瓦绿廊粉壁，庭院里种着花草树木，大多都落了叶。一棵树的枝丫顶上，还悬着一只红彤彤的柿子，像是一盏小灯笼。后院五开间大，带着耳房厢房。屋子明亮，里面收拾得一尘不染，熏笼炭火烧得足，一走进屋便暖意融融。床榻被褥一应俱全，箱笼里装满了衫裙，厚实的袄子，皮裘风帽等。许梨花看得嘴都合不拢，松了口气道：“老大，实在是太周到，太妥帖了，什么都不缺。老大，净房里还有香喷喷的澡豆，小的去给老大烧热水洗漱更衣。”收好细软，许梨花走出屋准备前去灶房，两个粗使婆子捧着热水帕子进了屋，上前恭敬见礼。正屋条几上放着圆肚瓷瓶，瓶里插着一株含苞待放的腊梅。文素素正低头去闻，听到动静，转头看向婆子们。立在屋外的问川忙跟着进来，解释道：“娘子，七少爷说，娘子与许娘子都初次进京，对京城尚不熟悉，吩咐蔺先生从府里选了厨娘，粗使的婆子来伺候。洒扫洗漱茶饭一应粗活，娘子交给她们就行。娘子要是用不习惯，差人与七少爷说一声，再将她们送回便是。我让厨娘她们一起前来，给娘子见个礼。”厨娘与粗使婆子们来自国公府，文素素很是客气，随便问了几句话，道：“你们以前如何当差，现在照做就是。要是拿不定主意的，就来找梨花。”

几人规规矩矩应是，退了下去。文素素进去洗漱了出来，对问川道：“你也累了，坐下来吃杯茶。”问川忙道了谢，坐在小炉边，提壶冲茶：“蔺先生他们陪着七少爷进了宫，海税的事情麻烦，估计要忙一阵。蔺先生说屋契待他回来之后，再给娘子送来。娘子的一应花销，皆由七少爷会账。”文素素道了多谢，沉吟了下，道：“王爷的账，可是都交给了七少爷在管着？”问川道：“王爷太忙，在船上时准备传消息回京，让京城丰裕行的赵大掌柜去办。七少爷说赵大掌柜年底忙着对账，到时候添的账目多，王妃那边又要重新核计，不如将此事接过来交给了蔺先生。王妃起初只管着王府的中馈，后来贵妃娘娘让王妃将外账也一并管着了。王爷本不答应，贵妃娘娘退了一