“母亲……”李明澈拖着身子，一下一下往前蹭。

刹那间，灯火通明，整个林子被火光映红，母亲的身后是疾驰而来的皇家禁军。

领头的人一声高喝，只听众兵将弓拉满，万箭齐发，速速朝萧清城的方向射过来，就像夜空中的流星，聚拢成雨，蔚为壮观……

母亲的身子，身下的马儿，瞬间被万箭射穿。

李明澈看见，母亲像一只刺猬一样，从马上摔下来，连同那马一起倒地。

他也看见了，母亲对他最后的一抹微笑，在这jsg冷冷秋夜，驱散着周身寒冷……

他闻到了从母亲身上弥散开来的金桂香气，那是母亲最爱的熏香，有着清新的自然之气和醇厚的硕果之味。

仿佛，万事万物都会有个好的结果，不会孤单，不会凋零，因为瓜熟蒂落后，又是一春。

025 玉安

火光逼近，大批禁军急匆匆赶来查探战果。

无论如何，今日都是必胜的一战，因为对方实在势单力薄。

“你可确认好了，这两具被射成筛子的尸身，可是邕王和与他那贼母？”战马上的大统领目光冷冽，寒气逼人。

一邕王府里来的监子反复在那具男尸上翻看，捏着鼻子掀开死人衣袍，又在插满雕翎箭的后背和脖颈上仔细瞅了瞅，跑过去回道：“禀将军，奴婢确认好了，确实是邕王没错，身型与肤体特征都与邕王相符，奴婢是邕王府老人了，常年伺候沐浴更衣，不会认错的！”

“那就好，走，回宫复命！”

顷刻间，万马奔腾，呼啸而过，碾过细密灌丛，将两具尸体裹进兽革，拖曳而去。

李明澈永远也忘不了那一夜，那是难以愈合的创痛，是夹在自己心间的一把刀，它时刻提醒自己，带着悲痛的仇恨活下去，为死去的自己和母亲，复仇。

广陵王让事先埋伏在禁军里的死士救下了他，他已料到今晚邕王母子难逃一死，只怪自己当时未能劝住这个感情用事的皇弟，只好事先备了用作置换的尸体。

长安城外北郊。

还有一个时辰天就亮了，广陵王等在轿子外，漫无目的地盯着天边浓云，看样子似要下雨。

倒是个好时机，他想，大雨可以冲刷一切行迹，可以让人不敢贸然行动。

医官从轿子里出来，向他行了礼，说骨头没断，并无大碍，只是情绪太过悲恸，整个人元气大减，须安心静养一段时日方可恢复。

李淳命人守在周围，四处查探，自己则进了轿子。

看着昔日清俊开朗的弟弟，如一头因受惊而丢了魂魄的幼兽，孤独蜷抱住身躯，两只眼睛死灰般定点在某处，眼窝深陷，脸色苍白，嘴唇也无血色，皲裂起皮，微微颤抖。

他知道，此时说什么都是无用，可他必须将以后的事情一五一十说与他听。

“阿弟，你记住，从今往后，这世上再无李明澈，他死在了今晚。而你，是一个从未到过长安，生于贫贱之家，双亲亡故的边地庶人。”

李明澈终于有所动容，他知道，阿兄已经为他安排好了去处。他这人做事，永远都留有后手，就算天塌下来，他也会想法子让自己周全。

“我是谁……去向何处？”

“两个选择。一是向西北去往回纥，我在那里找人安置你，从此隐姓埋名，过寻常日子。你且放心，只要我还活着，就不会有人去骚扰你。”

李明澈微微转头，目光定格在李淳的双眼，哑声问道：“那第二个选择呢？”

李淳叹息，深知他的脾气，虽然不想往下说，可却拗不过自己良心，道：“第二条路，是去往滇地，投奔我曾经的师傅崔宗儒，成为韦高一派，不过你放心，他不会知道你的事，更不认识你，一切从头来过。”

“滇地？”

“对。祸起之地，便是复仇之始。”

李淳握住他血污的双手，声音低沉到谷底：“我不是坐以待毙之徒，你若前去，既是复仇，也是助我。只是……你愿意趟这池浑水吗？”

李明澈蓦地一笑，扯了扯破裂的嘴角：“那我……何时启程？”

李淳目光闪动，看着眼前满身伤痕的弟弟，心有不忍却又无可奈何，两片唇瓣微微抖动，始终无法说出计谋。

自己冒死出来营救已是犯了皇家律令，可他知道，他必须这么做，这是救下李明澈的唯一出路。

只是，若真的只救命，不铺路，对于李明澈而言，与死无异。

他深深明白，明澈是不会苟活于世的。此事虽祸起萧墙，但根本症结和着手之处却在皇宫之外，西南诏国的清平官郑墨司与皇家内奸合谋，以萧太子妃为导火索，目的却是要除掉邕王李明澈。

因为正是这个人，夺走了圣恩。当朝圣上宠信他，爱护他，且更为可怕的是，此人天资聪颖，小小年纪处理起政务来颇有谋略，假以时日，必会顺利继承皇位，接续大统。

成为别人的眼中钉、肉中刺，李明澈不是没有预料到，他本以为自己志不在此，便没把那些闲言碎语放在心上，没想到，却还是连累了最爱的母亲。

他终于明白，这世上，这皇家，除了利益纠葛，生死相搏，再无其他。

就算广陵王眼下帮了他，也多半出于自己对他还有用处的缘故，庆幸的是，广陵王比他更早明白这个道理。

泪水还是默然淌出眼眶，李明澈回握住李淳的手，再不犹豫，道：“我此生，为阿兄而活。”

李淳怔住，半晌后，深深点头，缓了口气，道：“好……好……”

又指着轿门方向，沉着坚定地说：“上次回纥汗国来朝拜，进献良驹百匹，皆是耐力持久的河曲马，圣上赐予我十匹，一直养在内厩，如今终于要派上用场。”

“我知道你有几个用惯了的人，自幼时便追随你，我也一并带过来。景策、冷锋、长松、高训，我一一审过，绝对可信。”

李明澈目不转睛，今夜的悲痛已经麻木了身心。

“你们连夜启程，我已打点好一切，等到了那边，崔宗儒的人会接应。”

李淳手抚上这个弟弟的肩膀，文弱细薄的肩，被少年硬阔的骨架倔强支撑着。

“明澈……既然我们无法逃脱宿命，与其被人左右、任人鱼肉，不如拼死一搏。你我作为皇室的血脉，若想安生，除了死，便是攀上顶峰。”

“广陵王殿下……多保重！”李明澈不知何时已面色渐冷，太伤感的离别只会徒增行路的苦楚，倒不如早日踏上征程。

自己是谁不重要，去哪儿也不重要，重要的是，他注定有一天，再回长安，血洗宫廷。

李明澈下了轿子，跟随之人向他行李，列好队，等待出发，虽然换了便服，可这些跟随自己的死士还是有驰骋疆场、气吞山河之势。

翻身上马，他回望伫立在轿子旁的广陵王，道：“属下斗胆，还请殿下帮属下查探一件事！”

“尽管讲！”风声呜咽着，传来李淳的声音。

“邕王府日常服侍更衣沐浴的两个监子，以及今日当值的门卫，还有大狱的执事官、典狱长，这些人……究竟在为谁做事？”

李淳应下，朝他挥了挥袍袖：“山高水长，一路珍重……”他抑制不住离别的泪水，这一去生死未卜，保命已是不易，再相见何谈容易？

李明澈看见广陵王抖动的唇语，似是在默念自己的名字：明澈……

于是调转马头，对着站在不远处的人喊道：“殿下，属下的名字叫……李