。他只靠着左手三只指头g着霍琳的大衣领子。霍琳被拖动的过程中回神，转身想要站起，结果被地上的石子绊倒。基利安一时之间抓不住霍琳。霍琳跌倒在地。

基利安回头去扶霍琳。不过怪物几乎已经追到了霍琳的跟头。基利安向後退，即使子弹没有用，他还是反s动作般地将突击步枪换上新的弹夹，准备做最後一搏。

怪物前肢撑在霍琳两侧，牠俯身向下，将硕大的头部凑向霍琳。身後除了浓重的畜兽味道，霍琳还闻到一gu淡淡的青草味。霍琳翻身朝上，怪物的脸和她的脸只隔着不到两颗拳头的距离。霍琳挣扎着蹬腿，不过她只是徒劳地将身下的砂石往外推去。

怪物圆睁的双眼并没有聚焦在霍琳身上。牠的瞳孔已经完全退化，只剩下淡淡的痕迹，使得牠的眼白看起来无b硕大。

眼前的怪物应该什麽都看不到。想到这里，霍琳再次用力地捂住自己的嘴巴。尽管如此，霍琳还是因为极度的恐惧发出急促的呼x1声。

怪物仔细嗅闻霍琳的味道。在怪物的鼻尖触碰到霍琳的时候，霍琳的恐惧到达极限，她全身颤抖，眼泪止不住地流。不过怪物只是用吻部轻轻地推了推霍琳，便转身离开。

霍琳确定怪物离去之後，她大力x1一口气，侧身蜷缩在地上，开始啜泣。基利安和凯尔无法理解眼前发生的事情。他们呆呆地愣在原地。

霍琳一边ch0u泣，一边尝试从地上爬起。膝盖还没站直，霍琳就因为脚软而重重摔倒。

凯尔这才反应过来，他上前搀扶霍琳。

「霍琳小姐，你??没事吗？」

霍琳没有回应凯尔的疑惑，只是执意地往怪物离去的方向走。凯尔以为霍琳jg神错乱，赶紧拉住她。

霍琳挣扎着，可是她一点力气都没有。她撑起仅剩的jg神，勉强挤出几个字：「妮亚??还在那里。」

凯尔和基利安对看一眼。凯尔直接抱起霍琳，和基利安快步走回他们先前休息的小屋。小屋的屋门敞开，酒jg灯已经熄灭。基利安用手电筒照进窗户，扫视屋内环境。屋内环境凌乱，一如他们离开之前。

基利安确认屋内没有敌人和怪物，挥挥手向凯尔和霍琳示意屋内安全。

进入小屋之後，霍琳拍着凯尔的手臂，让凯尔放自己下来。霍琳力气还没有恢复，她落地之後直接脚软。霍琳也不管，她爬到妮亚身边。直到确认妮亚平安无事，霍琳才放下心来，整个人瘫软在地。

经过这一次混乱，凯尔他们不敢生火，仅仅靠着手电筒的光线，清点补给和装备。基利安在屋里来回走动，蒐集队员们吃到一半的乾粮。他看见霍琳抱着膝盖，低着视线发呆。

基利安说：「霍琳小姐，快把你的东西都收一收。这地方我们不能再待了。」

霍琳没有看向基利安，她低声地说：「有那种怪物在外面游荡，没有地方是安全的。」

「那你说怎麽办？牠被突击步枪打到也不痛不痒。你还有其他手段吗？」

「我也没说我们要解决牠。」霍琳将膝盖抱得更紧。她说：「我只是觉得，与其毫无准备就逃到冰天雪地里面。不如先在这里休息一下。」

凯尔停下手边的动作，他加入话题：「霍琳小姐，你觉得那怪物为什麽没有??攻击你？」

霍琳回想起刚刚的情境，全身止不住地颤抖。她将脸埋入大腿之间，想要让自己冷静下来。

突然，她闻到一gu青草味道——和野兽一模一样的青草味道。

霍琳疑惑地皱起眉头。她拉起自己的大衣，确实衣服上有一gu和着泥土的青草味道。可是这里是没有yan光的极地??不要说这里了，就算在瑞典，黑云日之後，霍琳也只在实验室里看过植物的幼苗。霍琳不明白，她身上怎麽会有青草味道。

霍琳想起他们刚来到这个城镇时，她蒐集的杂草样本。她赶紧从大衣口袋里掏出存放样本的夹链袋。她打开袋子，鼻子凑近开口，深x1一口气。

霍琳闻到一gu鲜neng的青草味。

霍琳将袋子递给凯尔。她说：「好像是因为味道。」

「味道？」

凯尔学着霍琳的动作嗅闻样本。袋子里青草的味道让凯尔想起在山丘上的梦，还有梦里的jg灵。凯尔赶紧将袋子移开。

「那个怪物身上也有这种味道。」霍琳说：「我采集样本的时候，身上沾染了这个味道。牠可能以为我是牠的同类。」

「霍琳小姐，你觉得你之前在黑暗中遇到的北极熊，就是牠吗？」

霍琳收回样本，她点点头，说：「我想是的。」

「那牠为什麽没有攻击我？」

霍琳因为凯尔的问题愣了一下，她说：「牠视力这麽差。或许牠以为我们两个人是同一只动物。」

「先不管那个了。」基利安把手中的乾粮塞进背包。他说：「霍琳小姐，你有答案了吗？」

「我的答案？」

霍琳还在想怪物的事，疑问脱口而出。不过霍琳马上就意会过来，基利安在问他们是否要继续任务。

在回答之前，霍琳直起上身。她双手放在大腿上，表情严肃。

霍琳的态度让基利安和凯尔也紧张起来，他们停下手中的动作。

霍琳依序看向基利安和凯尔，她吞了吞口水，说出她最後的决定。

「我们在这里分道扬镳吧。」

「从现在开始，我们分头行动吧。」

「你到底在说什麽呀？」

听到霍琳的决定，凯尔惊讶地连礼貌都忘记了。基利安也不能理解，他催促霍琳解释。

「霍琳小姐，你是什麽意思？」

「就是字面上的意思。」霍琳说：「接下来你和凯尔，带着妮亚回程。我自己一个人继续前往目标地点。」

「没有我们同行，你要自己一个人对付那只怪物吗？」

「如果没办法对付，就不用对付了。刚才你也说了，你们没有对付那只怪物的手段，所以你们在不在也没有区别。如果你们现在就出发回程，平安回家的机会也大一些。」

基利安在霍琳话说到一半的时候已经开始躁动。霍琳话音未落，基利安连珠pa0似地丢出自己的质疑：「你要赌那只怪物每次都把你当同类吗？而且如果前方还有其他危险呢？到时候谁来帮你？」

「如果我顺利走到最後，是我幸运。如果没有，那也是宿命。」相较於心烦意乱的基利安，霍琳语气平静。她说：「经过这麽多事情，这麽多人牺牲，事到如今，我已经不可能、也没有资格放弃了。不过这是我自己的执着。你们没有必要为了我的任x豁出x命。」

基利安双手抱x，表情严肃。他看着霍琳，思索霍琳的决心、意图，以及想望。经过良久的思考，基利安点点头，说：「我知道了。就这样吧。」

「基利安！你要放弃任务吗？」凯尔焦急地抗议。

基利安摇摇头，说：「凯尔，好好看看现在的情况。我们小队一行才七人，如今三人阵亡，一人重伤。先不说si伤过半，重要的是，莫阿si了。小队的指挥权现在落在我身上。我重新评估队员们的状况，平安完成任务的可能x是零。我们应该立即开始撤离。」

「基利安，谢谢你。」

霍琳露出浅浅的微笑。她转身拍拍妮亚的头。她起身，捡起莫阿落下的手电筒，试了试还有电之後，就要出门。

霍琳什麽东西都没有带。她似乎觉得，这一趟旅程有去无回。