可沈雁清不这么想，甚至有一回路过黄莺楼听闻他在内，进楼亲自领他回府。

小茉莉刚唱完一曲正在歇息，纪榛与对方年岁相当，相识五载有余，行事没那么多讲究。

二人皆坐在蒲团上，纪榛半倒在对方怀里给对方喂水，还学着在楼下瞧见的那些恩客一般勾着小茉莉的下颌笑吟吟道：“小爷今夜定要你好看”

沈雁清便是在这时推开了雅间的门，目光沉沉地扫着两个姿势亲昵的少年。

纪榛手一抖，水洒出去几滴，但浑然不觉有什么不是，半撑起身体奇道：“你怎么来了？”

小茉莉却一副大难临头的神态，惊慌失措起身给沈雁清行礼。

沈雁清淡淡地扫一眼小茉莉，对纪榛道：“府中有要事，随我回去。”

纪榛信以为真，连忙从蒲团上爬起来，小跑向沈雁清，到门前又回头跟小茉莉说：“等我下回过来你再将方才的小曲儿唱完。”

小茉莉瞄一眼眉眼幽寂的沈雁清，不敢应声，纪榛也不在意。

上了马车，纪榛主动询问道：“家中何事？”

沈雁清沉默不语。

纪榛一脸茫然，不知为何忽而觉得后背发凉。

等回到院子，沈雁清先行屏退了一屋子的奴仆。吉安原是不肯走，纪榛摆摆手，“你也去。”

他以为沈雁清有什么悄悄话要同他讲，将门关严实了。一转头，见到沈雁清手中多了根细韧的藤条，还未发问，沈雁清便坐到了主位上，寒声让他过去。

纪榛不明所以地走到对方面前，“怎么了，啊——”

藤条毫无预兆地落了下来，不偏不倚地打在他的小腿处，让他短促地痛叫了声。

纪榛边弯腰捂着小腿边后退，半怒半惊地看着沈雁清，“你做什么？”

沈雁清面色冷寂，“你不守家规，理当家法伺候。”

纪榛揉搓着自己的小腿，“我何时不守”

他明白过来沈雁清的意思，不服地仰起脸，“我与小茉莉相识多年，寻他玩乐算什么不守家规？”

沈雁清漠然道：“我早告诫过你，不准再去黄莺楼。那里出入的皆是三教九流之辈，你若沾上些不三不四的习性，休想再踏进沈家大门一步。”

纪榛站直了，坦荡荡回：“我除了听小曲，旁的都没做。”

“是吗？”沈雁清抬眸，“那芙蓉香呢？”

纪榛刹那失了意气，词穷理尽。

“念你是初犯，今日我只打你十下。”沈雁清说，“过来，你自己卷好长袴。”

纪榛一看那藤条，心中戚戚，弱声说：“你凭什么打我？”

他长这样大，无论犯多大的错误，父兄都不曾对他动过家法。

沈雁清蛇打七寸，“凭你入了沈家的门。”顿了顿，将藤条搁置在桌上，“你不愿受罚亦可，我权当你与沈家无关，自然不必受家规约束。”

纪榛好不容易才嫁给沈雁清，哪能任对方跟他撇清关系，果然上钩，“我没说不受罚。”

沈雁清静默望着他，等他的下一步动作。

他硬着头皮上前，踌躇着脱了靴子，只留下系到小腿肚的宽松白袜，又缓慢地将长袴卷至膝盖，抱起衣摆，将软肉袒露在沈雁清面前。

沈雁清这才重新拿好藤条，没即刻下手，而是拿藤条抵在白袜上，一寸寸缓慢地往下压。

粗粝的藤条刮着细嫩的小腿肉，纪榛觉得痒，不禁合紧了双腿。

忽而间，藤条咻的一声打在了白洁的腿肚子上，纪榛腿一麻，咬着牙关闷叫了声。

沈雁清连着挥了三下，用的力度适中，留下几条浅浅的红痕。谈不上有多疼，但娇生惯养的纪榛显然是受不了的，他忍不住往后退想躲，被沈雁清一把擒住了手腕。

纪榛见对方又要打，告饶，“够了，够了。”

沈雁清说到做到，毫不留情面，不顾纪榛的闪躲，藤条精准地打在小腿肚上，十下，一下不多，一下不少。

纪榛委屈得坐倒在地，双目泪光闪闪，抱着腿抽泣，眼见沈雁清还没有放下藤条就要来碰他，吓得一抖。

沈雁清将人提起来抱在腿上，见光洁的小腿上纵横着红痕，道：“下回再去被我发现，就是二十下，以此类推，三十下、四十下，听清楚了？”

纪榛还是有些不服气，又实在怕足了沈雁清的手段，怏怏不乐地嗯了声，“清楚了。”

他应得好好的，可惜记打不记痛，又好几次偷溜着去了黄莺楼。

沈雁清消息灵通，没再到黄莺楼逮他，但只要一回府定免不了藤条伺候，累积到现在已经六十下了。

纪榛摸了摸自己隐隐作痛的小腿，有些后悔因为见了易执就头脑发昏将责罚抛诸脑后，但来都来了，说不定沈雁清正与易执“浓情蜜意”，没空管他。

他咬咬唇，“你别说丧气话，他不会拿你怎么样的。”

“好，我不提这些了。”小茉莉看出纪榛心情不佳，转了话头，“我听闻前些日子你在紫云楼和小侯爷他们吵起来了？”

这事传得人尽皆知，纪榛拿手掌杵着下巴，说：“也不关蒋蕴玉的事，主要还是张镇他们挑事儿。”

“小侯爷向来维护你。”小茉莉附和，“他近来可好？”

纪榛还未和蒋蕴玉决裂前带着对方来过黄莺楼几回，小茉莉亦是认识蒋蕴玉的。

他随口答道：“我与他许久不曾往来了，不过以他的身份，想来定是混得风生水起。”

秦楼楚馆最是打探消息的好地方，小茉莉低声，“可是我听说太子一党近来接连被弹劾，小侯爷也被参了一本。”

纪榛这才正色问：“参他什么？”

“说是仗着外戚身份行事张扬”

朝堂之事纪榛一知半解，但大抵也知道分为太子和三殿下两个政党。

他的父兄辅助太子多年，蒋蕴玉是太子表弟，乃同一阵营。若蒋蕴玉被参，父兄岂不是也受牵连？

纪榛坐不住了，对外道：“吉安，你去打听打听，我哥哥现在在何处。”

小茉莉抓了一把杏仁放在纪榛面前的小瓷盆里，“你不必太忧心，我只是听楼中的大伙儿提了一嘴，传着传着有误也是正常的，就是不知道小侯爷如何了。”

纪榛狐疑地看着小茉莉，“你怎么那么关心蒋蕴玉？”

小茉莉一顿，眨眼，“除了你，我就只认识那么个大人物了，上心些也是应当的。”

纪榛不疑有他，将杏仁塞进嘴里。其实他也有几分惋叹，蒋蕴玉那么好面子的一人，当众被参定不好受，想来又该骑着赤金去后山跑上几圈才觉痛快。

他又想到沈雁清。

沈父乃朝中清流，一心效力朝廷，从不站队。沈雁清与父亲一脉相承，这几年亦不曾听过他与哪个皇子走得近些，少了许多纷争。

纪榛从不怀疑父兄的眼光，如此，他日太子继位，沈雁清绝不会卷入风云。

他微微松口气，提着的心稍缓一些，将嚼碎的杏仁咕噜咽进肚子里。

—

纪榛得知兄长纪决正在福禄楼用膳，马不停蹄地赶了过去。

侍从一见到纪榛一贯的笑脸相迎，却没有即刻带他上楼，“纪大人正在议事，小纪公子稍等，容小的禀告一声。”

纪榛不以为意，“我见我哥哥用得着什么禀告，你让开就是。”

纪决在福禄楼常年包了一间雅房，纪榛出入自由。

他一心牵